活性炭的外觀為黑色粉末或小塊、顆粒狀、蜂窩狀無(wú)定形碳和排列整齊的晶體碳。由于其比表面大，吸附力強(qiáng)，廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)活動(dòng)中，主要用于水處理和空氣凈化。

　　根據(jù)吸附過(guò)程中活性碳分子子在吸附過(guò)程中的作用力差異，吸附可分為物理吸附和化學(xué)吸附兩類。空氣中的吸附過(guò)程是一個(gè)污染物分子被吸附到固體表面的過(guò)程，分子的自由度會(huì)降低。因此，吸附過(guò)程是一個(gè)放熱過(guò)程，釋放的熱量稱為污染物在這個(gè)固體表面的吸附熱。活性炭吸收氣體的過(guò)程屬于物理吸附，其中可吸附的有害氣體包括：氯代烴、有機(jī)磷和氨基甲酸酯殺蟲(chóng)劑，以及苯醚、正硝基氯苯、萘、乙烯、二甲苯酚和苯酚，DDT，烷基苯磺酸和多種脂類和芳烴化合物。